Цього тижня окружний суд Каліфорнії схвалив врегулювання позову Harvest Rock Church та Harvest International Ministry’s до губернатора Гевіна Ньюсома, зафіксувавши першу в країні постійну заборону щодо обмеження церков та культових місць у зв’язку з COVID.
Юридична фірма з питань релігійних прав Liberty Counsel представляла Harvest Rock у їхніх судових провадженнях проти губернатора та штату.
Відповідно до мирової угоди, дискримінаційні обмеження на богослужіння та релігійні зібрання більше не будуть застосовуватися до церков та культових місць.
Губернатор також повинен заплатити адвокату Liberty $ 1 350 000, щоб відшкодувати адвокатські витрати. Ньюсом – перший губернатор США, який програва справу через карантинні обмеження церков.
Угода містить посилання на декілька висновків Верховного суду, зокрема «Harvest Rock Church v. Newsom». Поки держава дозволяла діяльність у продуктових магазинах, складах, великих магазинах, транспортуванні тощо, Ньюсом неконституційно припинив релігійну діяльність, як-от церковні збори.
Відповідно до постійного розпорядження церкви та культові споруди ніколи більше не матимуть дискримінаційних обмежень, які не застосовуються в рівній мірі до довгого списку “критичної інфраструктури” або “основних послуг”, як зазначено в декількох прецедентах Верховного суду, процитованих у цій угоді.
“Це важливий день для церков в Америці! Після майже річної битви на захист релігійних свобод судовий процес досяг постійного врегулювання на нашу користь”, – сказав старший пастор Harvest Rock Че Ан.
“Я дуже радий бачити повне скасування дискримінаційних обмежень щодо церков у Каліфорнії, знаючи, що ця справа стане прецедентом не тільки в нашому штаті, але і в інших”, – продовжив він. “Ми неймовірно вдячні нашому адвокату Мет Ставеру, але більше за все дякуємо Богові!”
Засновник та голова адвокатської контори Liberty Counsel Мет Ставер вказав, що губернатор незаконно обмежив діяльність церков, але при цьому багато світських компаній працювали в умовах карантину.
“Верховний суд кілька разів втручався, щоб надати полегшення. Каліфорнія ніколи більше не може встановлювати дискримінаційні обмеження щодо церков і культових місць”, – сказав він у заяві. “Лідерство та мужність пастора Ан скинули тиранію і звільнили кожного пастора та церкву в Каліфорнії “.
Юридична битва розпочалася минулого літа
Торік у липні церква Harvest Rock подала федеральний позов проти губернатора та штату через суворі обмеження накладені на церкви і навіть домашнє вивчення Біблії у зв’язку з пандемією COVID-19. Держава встановила обмеження щодо кількості членів церкви, які відвідують богослужіння в приміщенні, що, на думку церкви порушує їхнє право на першу поправку щодо релігійної свободи.
Як повідомляв CBN News у лютому минулого року, офіс губернатора опублікував переглянуті інструкції щодо церковних служб у приміщенні після того, як Верховний суд США відхилив заборону штату щодо проведення служіння у приміщенні під час пандемії COVID-19, але він залишив обмеження щодо співу.
Каліфорнія запровадила заборону, стверджуючи, що вірус легше передається у приміщенні і що спів виділяє крихітні крапельки, які можуть переносити хворобу.
Тоді пастор Ан сказав своїй громаді, що все одно продовжать співати: “П’ятдесят відсотків поклоніння – це спів. Ми будемо співати незважаючи ні на що”. Він подякував Верховному суду та заявив, що його адвокати продовжать подавати клопотання про право співати під час служб у приміщенні. Церква стверджувала, що держава несправедливо обмежує церкви, дозволяючи індустрії розваг знімати телевізійні конкурси співу.
9 квітня Верховний суд США ухвалив екстрений судовий наказ до розгляду справи у справі «Тандон проти Ньюсома» і постановив, що обмеження губернатора Ньюсома на домашнє вивчення Біблії та поклоніння порушують Першу поправку.
